En ökenstad i all evighet

Dagens egyptier har mer gemensamt med de gamla faraonerna än vad man kan tro. På vägen till Fayoum, oasen som ligger 10 mil sydväst om Kairo, såg jag en märklig stad från bilfönstret. Inga satellitdiskar på taken, inga bilar parkerade på gatorna. En villa höll på att byggas. En flott kåk, i alla fall skvallrade fasaden om att den här bostaden kommer att bli något alldeles extra. Men ägarens grannar kommer inte att låta sig imponeras; de är alla hädangångna.
Det här är de dödas stad i öknen. Både kristna och muslimer bygger hus åt sina döda, 3500 år efter att Tutankamon lades till vila i sin underjordiska trerumslägenhet. I gravhusen finns inte bara plats för de avlidna, ett par extra gästrum byggs alltid till, så att de levande anhöriga kan hälsa på vid de stora högtiderna och stanna över natten.